La palabra jurisprudencia proviene del derecho romano juris (derecho) y prudentia (sabiduría). Según nuestro Código Civil, junto con la doctrina, complementa el ordenamiento jurídico español, es decir, todo el conjunto de normas que existen en nuestro país.

La doctrina, a diferencia de la jurisprudencia, reúne el conjunto de opiniones adoptadas por diferentes juristas y no es vinculante.

Debes tener en cuenta que las sentencias que crean jurisprudencia son las del Tribunal Supremo. En el ámbito del derecho penal, la jurisprudencia que debe tomarse como referencia es la que emana de la Sala segunda del Tribunal Supremo. A modo de ejemplo, cuando se comete un delito de «allanamiento de morada», es decir, que una persona entre en el domicilio de otra sin su consentimiento, nos surge la duda de si únicamente se considera morada el domicilio donde se reside habitualmente o puede serlo cualquier otro lugar. Pues bien, el Alto Tribunal considera como «morada»  tanto las residencias habituales como las de temporada e incluso las autocaravanas.

En el ámbito civil, la jurisprudencia que se tiene en cuenta es la de la Sala primera del Tribunal Supremo. Un ejemplo del que seguro has escuchado, es el relativo a las «cláusulas suelo». El Tribunal ha consolidado la posibilidad de que tanto los particulares como los profesionales puedan reclamar la nulidad de este tipo de cláusulas en sus escrituras de préstamos hipotecarios.

En determinadas ocasiones, también crean jurisprudencia las sentencias de los tribunales superiores de justicia al aplicar el derecho foral en las comunidades autónomas de Aragón, Cataluña, Galicia, Baleares, País Vasco y Navarra.

Asimismo, recuerda que para poder hablar de jurisprudencia son necesarias, como mínimo, dos sentencias del Tribunal Supremo. Esto quiere decir que este tribunal debe resolver en el mismo sentido y con el mismo criterio cuestiones o situaciones similares.

Debemos hacer una especial mención a las sentencias del Tribunal Constitucional, que es el intérprete supremo de nuestra Constitución. Sus decisiones se englobaran dentro del concepto jurisprudencia cuando resuelvan recursos de amparo, es decir, los relativos a los derechos fundamentales de las personas como son el derecho a la vida, el derecho al honor o el derecho a la libertad y a la seguridad.